近年来，人类在药物镇痛领域取得很大进展，但很多临床实验发现，单纯依靠药物通常不能取得满意的镇痛效果。

药物镇痛失效的一个重要原因，是我们忽略了疼痛的主观成分，即心理因素对疼痛的影响。一般认为，只有对疼痛的生理和心理成分同时进行干预，才能获得镇痛效果。

在森林疗养的适应症中，缓解术后疼痛和慢性疼痛是森林疗养实践的重要方向。我们了解很多通过“森林疗养”缓解疼痛的案例，但是，并不知晓其中机理。 在我国关于疼痛的研究中，大部分是指向疼痛可引发焦虑、抑郁等心理问题。也有相当研究表明，焦虑水平会加重疼痛感受，焦虑和疼痛之间存在恶性循环。

森林疗养多半是从缓解焦虑来打破这个恶性循环的，众所周知，绿色具有镇静作用，森林又是放松环境，可以有效缓解访客焦虑倾向，从而可以提高疼痛阈值，钝化疼痛神经的感度。

另有多项研究表明，周围人的暗示和本人对疼痛的注意力等因素，均对疼痛有一定的影响。

森林环境中植物的杀菌物质、芳香化合物、负氧离子、绿色效应以及适宜的温度和光照等，都能对人体产生积极影响，有助于缓解疼痛和改善情绪状态。

虽然，没有直接研究结果提到在森林中减痛所需的具体时间，但研究显示，森林疗养可以显著改善慢性疲劳指数30%-40%，持续2-4周；深度睡眠增加15%，持续数天；NK细胞活性提升50%，效果持续1个月。

在森林疗养中，森林疗养师的作用非常重要。

森林疗养师运用手法进行疼痛干预时，存在分析疗法（Logotherapy）是一个不错的选择。永田胜太郎将存在分析疗法与温泉疗法结合在一起，创立了温泉实存疗法，并将其成功用于慢性疼痛和应激创伤障碍的干预。

每月进行一次森林浴即可带来可测量的免疫改善，而每次在森林中停留24小时，即可产生显著的心理效益。即使无法前往真正的森林，城市公园散步、在室内摆放植物，甚至，只是观看自然风景图片，或聆听自然声音录音，都能带来部分的积极益处。

从心理学的机制来解释森林中缓解疼痛，首先是情绪缓冲，可以降低疼痛伴随的焦虑、灾难化思维（“这个痛永远好不了”），情绪改善直接降低主观疼痛评分（VAS）。在安全森林环境，更容易获得积极感官体验，提升积极情绪，改变对躯体不适的关注偏向（积极效应）。

结构化的森林疗养常搭配五感觉察，帮助人区分“躯体感觉”和“痛苦感受”，减少回避、恐惧运动带来的疼痛加重，有效缓解疼痛带来的心理痛苦。

尽管森林疗养在缓解疼痛中有积极的意义，但是，不可替代医疗。如有急性剧痛、骨折、感染、肿瘤进展痛、急腹症等疼痛，还需去医院进行就医。森林疗养作为辅助康复，不能停用医嘱镇痛药物。

—