甜椒总在餐桌上扮演“点缀者”的角色——红绿黄橙的鲜亮色块，衬得菜肴愈发诱人。可谁能想到，这颗圆鼓鼓的蔬菜，竟是被严重低估的营养强者？从维C含量到养生潜力，它的“内涵”远比外表更惊艳。

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被低估的“低卡维C王者”

甜椒也叫柿子椒、灯笼椒，果肉厚实，清甜可口，不过很多时候人们会习惯性把常见的绿色甜椒叫青椒，将红色、黄色、橙色的甜椒称为彩椒。

甜椒大家族不仅好吃，营养也是相当不错。

在常见蔬菜里，甜椒的维生素C可以说是名列前茅，是被大家真正忽略了的“维生素C王者”

根据《中国食物成分表》中的数据，青椒的维生素C含量高达130毫克/100 克，而同等重量的橙子维生素C只有33毫克/100克，柠檬则只有22毫克/100克，青椒的维生素C含量几乎是柠檬的近6倍！橙子的近4倍！也是可生食蔬菜西红柿的近10倍。

同为甜椒家族的彩椒维生素C含量也很不错，甚至比青椒还优秀！根据美国农业部食物营养数据库，黄色彩椒、橙色彩椒和红色彩椒的维生素C含量分别为139毫克/100 克、158毫克/100克、142 毫克/100克。

这意味着，咱们只需要吃一个中等大小的青椒或半个彩椒，就能满足成年人一天的维生素C需求了（维生素C的推荐摄入量RNI为100mg/d）。

图源：科普中国

最关键的是，吃甜椒补充维生素C不用担心会长胖，彩椒的热量约为30千卡/100克，而青椒热量更低，只有18千卡/100克，比大白菜还低；并且，甜椒的GI值只有15，属于低GI食物，碳水化合物也很低，一般在7%以下，即便是有控血糖需求的人群，也可以放心享用。

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不同颜色的甜椒有什么区别？

甜椒颜色鲜艳多彩，它的颜色变化实际上是受到了其成熟程度、植物化学物质组成、遗传基因等多种因素的影响。

所有甜椒最初都是绿色的，不同成熟果实的颜色是由果实中积累的类胡萝卜素类型及主要类胡萝卜素的相对含量决定的。

比如，红色彩椒果实中占优势的色素是辣椒红素和辣椒玉红素；而黄色彩椒由于缺少辣椒红素／辣椒玉红素合成酶，不能合成辣椒红素和辣椒玉红素，含有丰富的玉米黄质，所以呈现黄色。

甜椒这一颜色转变过程伴随着营养成分的显著变化，特别是胡萝卜素含量逐渐增加。绿色青椒的总胡萝卜素含量为134微克/100克、黄色彩椒为196微克/100克，而红色彩椒则达到了367微克/100克，几乎是青椒的近3倍。多吃富含胡萝卜素的食物，对眼睛健康有益。

除了胡萝卜素之外，颜色越深的彩椒钾含量也不错。数据显示，绿色青椒的钾含量为163毫克/100克，黄色彩椒的钾含量为197毫克/100克，红色彩椒则高达213 毫克/100克。饮食中增加富含钾的食物，不仅有利于保持血压平稳，还能维持肌肉和心脏的正常功能。

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都是辣椒，为什么甜椒不辣？

这是因为甜椒几乎不含有辣椒素，而是含有辣椒素酯，属于类辣椒素物质，它的化学结构与辣椒素相似，但相比于辣椒素对口腔等部位刺激性小，所以吃不出来辣味。

虽然辣椒素酯不辣，但却和辣椒素一样对健康有益。发表在《食品科学》上的一篇关于辣椒素酯生理功能及机制研究进展的文献中提到：辣椒素酯可发挥与辣椒素类似的生理功能，具有调节糖脂代谢、抗肿瘤、增强运动耐力和抗氧化等多种生理作用。

不过，虽然辣椒素酯能帮助调节脂代谢，但也别指望靠它减肥，只是有些潜在的帮助作用罢了。

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这样选、吃、存，更能“锁住”维 C

在挑选甜椒的时候，应注意5点：

看颜色：选择色泽鲜亮、无暗斑或皱缩的甜椒。

看蒂部：新鲜的甜椒蒂部呈绿色且看起来新鲜，没有干燥或变褐。

摸硬度：饱满紧实、捏起来有弹性的更新鲜。

闻气味：新鲜的甜椒有清香味，若有发酵味则说明不新鲜。

垫重量：同样大小的甜椒，较重的通常水分更充足、更新鲜。

烹调方式会直接影响甜椒的营养价值。

洗干净直接生吃或掰开后凉拌，脆甜可口又多汁，能最大程度保留甜椒的维生素C。

如果不喜欢生吃甜椒的味道，大火快炒也尚可，因加热时间短，营养损失较少；加入油脂烹调，也能更好地促进胡萝卜素的吸收利用。

但不建议长时间高温炖煮，否则会导致维生素C大量流失。

对于大多数蔬菜来说，冰箱冷藏可以延长贮藏时间，但甜椒原产热带，对低温敏感，贮藏温度过低会导致冷害发生，表皮出现水渍状凹陷或黯黑色斑点状腐蚀。

一般认为9~12℃储存甜椒效果最佳，所以买回来的甜椒不用急着塞进冰箱，可以放在室内比较凉爽且通风的位置贮藏，早点吃完。

如果买的甜椒太多，担心吃不完坏掉，也可以热激处理后冷冻保存。将甜椒放在35~55℃的热水中热激5分钟，杀死或抑制病原菌的活动，诱导热激蛋白产生，降低果蔬中酶的活性，延长贮藏时间。

一、漂洋过海：辣椒的双重登陆

16世纪末，大航海时代的浪潮将辣椒从美洲带到亚洲。它的中国之旅有两条主线：

海上丝路的优雅登陆：葡萄牙商船载着辣椒抵达浙江宁波和广东广州，最初被称为“番椒”。山东人最早将其本土化，明末《群芳谱》（1621年）记载“番椒，亦名秦椒”，这是中国文献中最早的辣椒记载。浙江则以“辣茄”之名开启南方传播，康熙十年（1671年）《山阴县志》描述其“红色，状如菱，可以代椒”。

陆路通道的隐秘渗透：另一路经印度、缅甸传入西南，贵州苗民最早发现其食用价值。康熙六十年（1721年）《思州府志》记载“海椒，俗名辣火，土苗用以代盐”，这是辣椒用于食用的最早记录。在缺盐的困境中，辣椒成为“以辣代盐”的生存智慧。

二、四百年扩散：从边缘到主流

辣椒在中国的传播分为四个阶段，每个阶段都暗藏时代密码

观赏时代（1600-1700）：明万历年间《遵生八笺》（崇祯本）记载辣椒“甚可观”，但仅作园艺植物。汤显祖在《牡丹亭》中提及“辣椒花”，可见其风雅属性。

代盐革命（1700-1800）：贵州率先将辣椒入菜，康熙年间“土苗用以代盐”，随后扩散至湖南、云南。乾隆年间，贵州“顿顿之食每物必蕃椒”，辣味开始扎根民间。

菜系觉醒（1800-1900）：辣椒与地方饮食深度融合，川菜引入辣椒后发展出麻辣味型，湘菜“怕不辣”的基因形成。道光年间，四川“无椒芥不下箸”，辣味从底层走向主流。值得注意的是，乾隆年间李化楠《醒园录》未提及辣椒，而四川辣椒记载最早见于乾隆十四年（1749年）《大邑县志》，印证了辣椒在川菜中的普及稍晚于湘菜。

全民狂欢（1900-至今）：城市化与移民潮让辣味突破地域限制。抗战时期人口迁徙、改革开放后的务工潮，使辣椒从乡村走向城市，江湖菜的崛起更让麻辣成为主流。如今，全国超5亿人嗜辣，辣椒市场规模超3880亿元

三、辣味哲学：从生存到文化

辣椒的流行不仅是味觉选择，更折射出社会变迁：

经济密码：辣椒耐贫瘠、易储存，成为贫困时期的“救命菜”。贵州缺盐时，辣椒是廉价替代品；四川农村曾以“红薯+辣豆瓣”果腹，辣度成为底层生活的味觉印记。

社交符号：辣味刺激多巴胺分泌，成为现代都市人的解压方式。火锅、麻辣烫的流行，让辣味从“低贱”走向“时尚”，甚至衍生出“辣度挑战”“辣椒冰淇淋”等创意吃法。

文化隐喻：红色辣椒在中国文化中象征吉庆，悬挂辣椒驱邪纳福的习俗遍布全国。从贵州酸汤鱼到新疆大盘鸡，辣椒成为民族融合的味觉纽带。

四、辣味帝国：从田间到世界

如今，中国是全球最大辣椒生产国，年产量占全球近半，贵州、河南、云南三省种植面积超全国1/3。从丘北辣椒节的火辣狂欢到德阳葳螺山的辣椒秧歌，从老干妈风靡全球到老坛酸菜鱼征服外卖市场，辣椒已形成种植、加工、消费的完整产业链。更令人惊叹的是，西藏阿里、南沙群岛都建有辣椒种植基地，辣文化突破地理极限。

舌尖上的全球化

辣椒的故事，是一部微型的全球化史。它从美洲丛林出发，经航海家、商人、移民之手，在中华大地上演了一场从观赏植物到文化符号的蜕变。当我们在火锅前大快朵颐时，咀嚼的不仅是辣味，更是四百年的文明碰撞与融合

来源：人民日报微信、科普中国微信

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