数十年的核军备竞赛确实以一种恶性循环的方式加剧了冷战的紧张局势。在冷战期间，美国和苏联之间的核武器积累不仅没有减少冲突的可能性，反而增加了误解和误判的风险，使得世界处于持续的核战争威胁之下。双方都担心对方会首先发动攻击，因此不断加强自身的核打击能力和防御系统，形成了“安全困境”，即一方为了增加自己的安全感而采取的行动实际上却使另一方感到更加不安全。

这种竞争还导致了资源的巨大浪费，并可能对全球环境造成潜在威胁。此外，核扩散问题也变得日益严重，其他国家试图通过发展核武器来平衡大国间的权力关系或寻求安全保障，这进一步增加了不稳定性和不确定性。

最终，随着冷战接近尾声，美苏两国开始意识到单边增加核武库并不能解决根本问题，反而可能导致灾难性的后果。因此，在1980年代末至1990年代初，双方签署了一系列削减战略武器条约（如INF条约和START条约），旨在限制并逐步减少各自的核武器数量，从而缓和了长期存在的紧张局势。这些努力为后续国际社会在核裁军与防止核扩散方面的工作奠定了基础。