农民阶级在中国社会经济发展中占据着重要地位，主要表现在以下几个方面：

1. **粮食安全**：农民通过农业生产为国家提供基本的粮食供应，保障了国家的粮食安全。中国作为一个拥有庞大人口基数的国家，确保足够的粮食产量对于社会稳定和国家安全至关重要。

2. **经济基础**：农业是国民经济的基础产业之一。尽管在当前中国经济结构中，农业产值占GDP的比例有所下降，但其作为基础性产业的作用依然不可忽视。同时，农村地区也是大量劳动力的来源地，对维持社会稳定有着重要作用。

3. **社会文化传承**：乡村是中国传统文化的重要载体。许多非物质文化遗产、传统节日、民俗习惯等都与乡村生活紧密相关。保护和发展这些文化资源有助于增强民族认同感和文化自信。

4. **推动乡村振兴战略实施**：近年来，中国政府大力推行乡村振兴战略，旨在改善农村基础设施建设，提高农民生活水平，缩小城乡发展差距。这不仅有利于促进国内消费需求增长，还能带动相关产业发展，创造更多就业机会。

5. **生态环境保护**：随着生态文明建设理念深入人心，越来越多的人开始重视农业与自然环境之间的和谐共生关系。通过推广绿色农业技术，实现可持续发展目标，可以有效保护土地资源，维护生态平衡。

综上所述，农民阶级在保障国家粮食安全、促进经济社会发展、传承民族文化以及推进生态文明建设等方面发挥着不可替代的作用。