心理咨询中要跟来访者界定什么是需要解决的问题。比如有的孩子辍学在家，家长便认定孩子有问题，急三火四地请求咨询师尽快帮助解决。如果咨询师认为孩子的表现还不算问题，有的家长便会质疑咨询师的认知和能力。

一般说来，心理咨询中的“问题”要满足两个前提条件，一是来访者感到痛苦，二是来访者主动请咨询师帮助解决痛苦。

就拿孩子辍学来说，如果孩子在家里待着没有什么痛苦感，这就不满足第一个条件，并不构成必须立即解决的问题。但孩子辍学，妈妈感到痛苦，妈妈的状况就符合第一个条件。前几年在阿德勒亲子培训课上老师曾讲过，“谁有了情绪，谁就有问题。”这句话可以说讲得直截了当。

家长会说：“孩子成天窝在家里也不是办法呀。”的确，孩子应该履行接受教育的义务，如果孩子一去学校就觉得痛苦，那确实符合问题的指征，但这个问题的解决往往比较复杂，牵扯到家庭、学校甚至社区等方面，不可能一蹴而就。

有的孩子在家里也很痛苦，这显然是亲子关系不和谐导致的。孩子痛苦，家长也不会好受，所以家长有必要先处理自己的痛苦。

心里有痛苦仍不一定构成问题。有些人在成长过程中形成了一整套自我调适机制，能够自行消解痛苦，不必求助他人。有些人特别能忍耐，他们能够把心里的痛苦长期压在心底，而不是找他人或心理咨询师来排解，说到底他们并不想解除痛苦，而是选择与痛苦“共存”。

心理咨询的重要原则之一是“不求不助”，如果没有处理问题的意愿和动机，那就不构成问题，想解决的问题才称得上问题嘛。

还是拿孩子辍学的例子来说吧。当孩子辍学，妈妈感到痛苦，然后妈妈来找心理咨询师求助，首先要处理的是妈妈的问题。妈妈的痛苦化解了，心态平和了，必然会影响到孩子，孩子的痛苦能够得以减轻或消除。如果孩子仍感觉痛苦，妈妈可以鼓励孩子找心理咨询师求助（或是孩子主动求助，也可以妈妈和孩子一起求助），这时候孩子的痛苦才成为问题，孩子的问题才有望得到解决。

可见，“问题”的界定很重要，如果定位错了，努力的方向就会出现偏差甚至南辕北辙，不利于问题的解决。

有时候咨询师和来访者对“问题”的看法并不一致，这就需要相互“磨合”，最终把基本的工作目标确定下来。如果来访者不赞同咨询师的观点，就无法建立对咨询师的信任，这种情况下的咨询效果肯定要打折扣。