公元223年，刘备在白帝城托孤。这一年，刘备去世后，诸葛亮和李严两位托孤大臣辅佐刘禅继位。尽管李严因与诸葛亮争权而被罢免，但在诸葛亮的领导下，蜀汉不仅恢复了国力，甚至对曹魏构成了不小的威胁。由此来看，白帝城的托孤无疑是一次成功的决策。相比之下，东吴的托孤历史则充满了波折，其中有三次托孤，仅有一次获得了成功，两次则失败了。

一、孙策托孤

建安五年四月四日（公元200年5月5日），孙策在丹徒山中打猎时，遭到了许贡门客的刺杀。重伤的孙策深知自己命不久矣，于是便召集了张昭等人，开始安排后事，并在临终时将印绶交给了孙权，语重心长地告诫他：“你带领江东的兵马，在两军阵前纵横驰骋，未来一定能开疆拓土，但你应当任用贤能之士，让他们各尽所能，共同保卫江东。我信任你，孙权。”不久后，孙策便在夜幕下去世，年仅二十六岁。

根据孙策的安排，张昭和周瑜共同辅佐孙权即位。得益于这两位有能力的辅臣，年轻的孙权稳住了局势，不仅在赤壁之战中成功抵挡了曹魏的进攻，还在随后的岁月中不断扩展东吴的疆域。公元229年，孙权在武昌正式登基称帝，与曹丕和刘备平起平坐，正式确立了东吴在三国中的地位。

二、孙权托孤

神凤元年（公元252年）正月，孙权为继承人孙亮安排了多项重要的继位事务，他重新封孙和为南阳王，并将其子孙奋、孙休封为齐王和琅邪王。二月，孙权下诏大赦，改元神凤。然而，孙权的健康逐渐恶化，临终时，他再次通过托孤安排，命令诸葛恪及中书令孙弘、太常滕胤、将军吕据、侍中孙峻辅佐孙亮继位。

孙权去世的消息在四月传出，年时七十一岁，在位二十四年，谥号大皇帝，庙号太祖。孙权的托孤安排似乎是周密的，但在他死后，托孤大臣们却立刻陷入了激烈的内斗。

孙弘因曾与诸葛恪不和，在孙权死后隐瞒了消息，欲通过伪造命令除掉诸葛恪，却被孙峻揭发。随后，诸葛恪亲自主持审议，并在会议上将孙弘处死。公元253年，孙峻联合皇帝孙亮共同除掉了诸葛恪。

到了公元256年，滕胤和吕据两位托孤大臣也相继被孙峻铲除。孙峻掌权后，迅速展开了对宗室的迫害，废除了太子孙和，杀害了孙权的女儿孙鲁育以及宣太子孙登的儿子孙英。太平元年（公元256年），孙峻在征魏途中因病去世，年仅38岁，并将后事托付给堂弟孙綝。孙綝的统治比孙峻更为残暴，不仅滥杀无辜，还废除皇帝孙亮，使得孙权精心布置的托孤计划彻底失败。

三、孙休托孤

太平三年（公元258年），孙綝发动兵变，废除孙亮为会稽王，迎立孙休为帝。孙休三次谦让后接受了帝位，并将改年号为永安。孙休即位后，封孙綝为丞相。然而，孙綝的权力逐渐膨胀，孙休与张布、丁奉密谋，最终将孙綝除去。

永安七年（公元264年），孙休因重病卧床不起，他通过手诏命令丞相濮阳兴进入宫中，要求太子孙出宫拜见濮阳兴。孙休无法说话，但他紧握着濮阳兴的手臂，指着太子，意在将托孤大权交给他和张布。

然而，孙休去世的消息于永安七年七月二十五日（公元264年9月3日）传来，年仅三十岁。由于太子年仅十岁左右，朝臣们请求改立长君，于是濮阳兴和张布背离了孙休的意愿，迎立了孙皓为帝。不久之后，孙皓便以种种借口将两人处死，而孙休的皇后和太子也被逼死，孙休的托孤计划也因此宣告失败。