第八节 太子势颓，野心初起

康熙四十二年的夏日骄阳下，胤禛一路风尘仆仆，策马急行，几乎没有停歇，迅速赶回京城。抵京之后，他第一时间直入宫中，先去母亲德妃处梳洗一番，同时探听宫中最新的风声。

在洗漱间隙，德妃吩咐人准备了克化的食物，随后细声向他讲述宫里的近况。她心里清楚，这个儿子常年奔波，夏日烈阳下又一路急行，瘦削了许多，皮肤也被晒得黝黑。德妃虽心疼，却是老谋深算之人，明白现在不是溺爱孩子的时候。她一边递上温凉的汤面，一边娓娓道来近期的风声：皇上与太子之间的冷淡、李光地负责调查索额图的事，以及明珠仍被关押在牢中。

胤禛听后心中一清，这无疑是皇上在收拾大阿哥与太子。这些年，因康熙的偏心和纵容，大阿哥与太子针锋相对，明珠与索额图在背后挑起党争，朝堂乌烟瘴气，贪腐盛行。胤禛曾依附太子一方，因太子占有天然的名分优势，即便失败，转向也不失后路。然而岁月的沉淀让他心中生出新的计较。

这种心思原本深埋心底，如今随着太子与大阿哥两大势力的倾颓迹象，胤禛感到时机已到。但即便有野心，他仍知现在不能轻举妄动，否则只要皇上尚存对太子的偏爱，便可能惹来杀身之祸。德妃多年阅人无数，对儿子有深刻认知，虽然宫中身份受限，不能多问朝政，但此刻她也能猜到胤禛心中所想。

三月的时候，香嫔产下皇十九女，这是她的第二个孩子。皇上对她宠爱有加，也许这几年，还会添几个皇子皇女。德妃语气平静，却暗藏警示。胤禛心知，这是提醒自己，皇上身体尚健，精力充沛。一个身强力壮、精力旺盛而又对太子不满的皇帝，废太子的可能性极高。加上岁月虽未在康熙身上留下太多痕迹，但终究难挡衰老的脚步。大阿哥和太子已近四十，正值盛年，但在皇上眼中，只会越发令人忌惮。想到此，胤禛暗自盘算出应对之策。

餐后，胤禛急忙前往乾清宫面圣。果然如他所料，皇上此刻心情不佳，目光中带着警惕。胤禛并不回避索额图的事，只轻描淡写地解释自己担心父皇才急行赶回，因此灰头土脸，需要先去母亲处梳洗。话语间，他顺带为太子撇清几分嫌疑，又添上一丝对父皇的思念，努力缓解康熙心中的疑虑。

离开乾清宫，胤禛拐向太子宫时，正碰上李光地出来。李光地虽欲掩饰，但掌印的痕迹出卖了他，显然刚经历了惊心动魄的事件。胤禛心中一动：太子恐怕真的要倒台了，而这一切与索额图密不可分。

第九节 何当共剪西窗烛，共话温情

从太子宫中出来，胤禛又回到德妃宫。赶路仓促，尚未与母亲好好言语片刻。胤禛与德妃的关系更偏恭敬而非温馨，但德妃总是小心照顾他。虽然无法如十四阿哥般亲密无间，但在恭敬之下，仍显出母慈子孝的温暖。

康熙早年，宫规森严，低位妃嫔不能抚养阿哥格格。德妃出身低微，身份有限，因此无缘抚养胤禛。作为第一子，他自小被抱给孝懿仁皇后抚养。这在当时并不罕见：大阿哥和三阿哥由大臣抚养，五阿哥由太后抚养，八阿哥由惠妃，十二阿哥由苏麻喇姑，十三阿哥由德妃抚养。德妃虽然有心，但无力亲自照料，直到后来尽力弥补，母子情谊才逐渐稳固。

在德妃宫叙旧，讨论了十三、十四阿哥的情况后，胤禛起身回府。刚到府前，便见四福晋带着妾室和孩子们迎接。心头一暖，胤禛素来内敛，嘴角微微上扬，透露出难得的喜悦。

四福晋微笑迎上，接过马鞭，柔声道：酸面汤已备好，用井水温热，正好入口。进入正室，胤禛温柔接过毛巾净面，轻声说道：菀菀，多亏有你，我才能放心家里。桌上，弘晖早已等候，黑亮的眼睛满是对父亲的依恋与崇敬。

胤禛语调放缓，询问功课：学到哪儿了？ 弘晖早有准备，骄傲地回答：回阿玛的话，读到大学了。 吃饭间，胤禛细问功课进度，知止而后有定，后面背一下。 弘晖边背边解释意思，求表扬的小表情如同最讨喜的小狗。胤禛摸头赞许，看到儿子满脸兴奋，仿佛背后摇动着一条无形尾巴，喜悦溢于言表。四福晋看着丈夫与儿子互动，心里满是满足与幸福。

十岁嫁给胤禛的四福晋，陪伴他从十四岁的青涩少年成长为如今的成熟男子。14年的岁月匆匆而过，年幼的弘晖如今七岁，四福晋的心如泡在温泉中，暖意绵长。

第九节 贪心不足，风波乍起

回忆康熙三十五年，李氏小家子出身，不谙皇家继承之道。二格格才一岁，李氏便怀了第二胎。怀孕期间，她心思活跃，暗中算计，令肚中孩子动荡不安，最终生下体弱的弘盼，只活两年便夭折。借此机会，李氏多留宿于胤禛身边，第二年诞下弘昀，获得更多宠重。

胤禛性格独特，爱之欲其生，恶之欲其死，向来对所爱格外疼宠。心思缜密、敏感而果决，让他在政务上无往不利，也造就了千古未有之官绅一体纳粮的壮举。他对院中妃嫔有所偏爱，但遵循规矩，不宠妾灭妻。

四福晋乌拉那拉氏十岁嫁给十四岁的胤禛，可谓青梅竹马。然而，他平静安定的后院下暗潮涌动。三个女人可成一台戏，五个女人，则风波不断。四福晋与侧福晋李氏是府中唯一有势力的两位女性。前者正宫福晋，地位稳固；后者虽有心机，却无可撼动之位。

然而李氏觊觎弘晖，为争取利益不惜一切。正如资本论所言：利益越大，人心越险。女性为孩子争夺地位，男性为权力争斗，皆是人性真实写照。在这风起云涌的年代，胤禛的后院也开始暗生波澜。

八月，秋风渐起。胤禛随康熙巡行塞外，仅带侧福晋李氏及两位格格。弘晖年幼，尚不需出现在皇上面前，安全起见留在府中读书。四福晋留守府邸，担心儿子安危。李氏趁管束松懈，暗自携带蓖麻油，为潜在计划作准备。

事情的导火索悄然点燃。李氏按嫂嫂提示，将蓖麻油交给新入府厨子，定时释放。然而在焦急等待中，她经历一场险象环生的生产，诞下弘时。正当她疲惫不堪之际，厨子出手，六月蝉鸣之时，大阿哥忽然暴病，先是拉肚子，夜间痛如肝肠寸断，翻滚呻吟，哀求救命。

太医诊治，仍误以为冰冷受凉所致，病情迅速恶化。四福晋抱着奄奄一息的弘晖，心如刀割，仿佛儿子的小生命被彻底碾碎。外头雷声轰鸣，宛如小龙返天，嬉闹之声化为哀鸣。胤禛虽心痛，却保持理智，而妻子则将理智视作背叛，愤恨至极。

自此，四福晋心中黑化，誓要替儿子报仇。李氏背后的势力究竟是谁？四福晋将如何复仇？太子与皇上之间的紧张关系又将如何演变？一切波澜，欲知后事，且看下回。