1942年盛夏时节,新四军第三师一团侦察股股长凌少农正顶着烈日疾行在乡间小路上。汗水浸透了他的粗布军装,但他丝毫不敢放慢脚步。就在一个时辰前,通讯员气喘吁吁地送来团部的紧急通知,要求他立即前往团部报到。凌少农一边赶路一边暗自思忖:这次会是什么任务?难道是敌情有变?
当他风尘仆仆地赶到团部时,团长正背着手在作战地图前来回踱步。见到凌少农,团长立即将他拉到一旁,压低声音说道:少农同志,现在有个十万火急的任务交给你。原来随着秋意渐浓,部队的冬装补给问题迫在眉睫。团部决定派凌少农前往敌占区新安镇,想方设法筹措布匹,确保全团官兵能度过即将到来的寒冬。
凌少农深知这个任务的分量。在返回驻地的路上,他仔细盘算着行动计划。虽然他在新安镇有几个熟人,但都不是经营布匹生意的。思来想去,他决定先去找龙泉沟的地下联络员臧玉臣寻求帮助。
次日清晨的薄雾中,凌少农换上一身商贩打扮,背着褡裢来到臧玉臣的杂货铺。他将任务详情和盘托出,特别强调目前部队经费紧张,只能用粮食来换取布匹。臧玉臣听完后眉头紧锁,在柜台前来回踱了几步,沉声道:凌同志,这事可不好办啊。现在鬼子对粮食和布匹管控极严,这么大宗的交易很容易暴露。
臧玉臣说着转身从里屋取出纸笔,伏案写下一封介绍信。他边写边解释:马家粮行的马老板是个深明大义的爱国商人,一直暗中支持抗日。你带着这封信去找他,他一定会尽力相助。临别时,臧玉臣再三叮嘱凌少农要格外小心,最近日伪特务在新安镇活动频繁。
来到新安镇后,凌少农没有直奔目的地,而是先在几条主要街道上转悠。他时而驻足在布告栏前假装看告示,时而在茶摊上小坐,暗中观察街上的动静。确认没有可疑人员跟踪后,他才拐进一条僻静的小巷,找到了马家粮行。
马老板看完介绍信,立即将凌少农引入内室密谈。他坦言道:现在布匹都被日本人严控,我这里存货实在有限。就在凌少农暗自焦急时,马老板突然压低声音说:不过我可以引荐你认识丰田洋行的吉田经理,他手上有大量布匹。
凌少农心中一惊。吉田是当地有名的日本商人,以精明算计著称。但眼下形势所迫,他只能硬着头皮答应。在臧玉臣的陪同下,他们来到丰田洋行。吉田见到凌少农时,那双细长的眼睛闪烁着精明的光芒:这位先生看着面生,是哪里人?
在下淮阴人士,做些小本买卖。凌少农不卑不亢地回答。
吉田突然话锋一转:你要多少布匹?
五百石粮食换等值布匹。凌少农直视着吉田的眼睛。
吉田闻言脸色骤变,猛地站起身:五百石?你到底是什么人?
就在这千钧一发之际,凌少农突然挺直腰板,正色道:我是新四军!
这句话如同平地惊雷,房间里的空气瞬间凝固。臧玉臣的手不自觉地摸向腰间。吉田要夺门而出时,凌少农一个箭步拦住他,微笑着说:要不是新四军,我上哪儿弄这么多粮食?
吉田愣了片刻,突然哈哈大笑起来。经过一番讨价还价,双方最终商定在龙泉沟进行交易,由马老板作保。
回到驻地后,凌少农立即向团部汇报情况。为确保万无一失,团部派出两个连队暗中保护:一个连伪装成农民负责搬运,另一个连全副武装埋伏在交易地点周围。
交易当天,百余辆装满粮食的大车浩浩荡荡开往龙泉沟。吉田果然如约,亲自押送布匹前来。在双方监督下,货物清点交接。就在大家以为任务圆满完成时,返程途中突然杀出一伙持枪土匪。
留下半车货,否则别想走!为首的土匪恶狠狠地威胁道。
凌少农知道此时绝不能开枪惊动日军。他一边示意战士们保持镇定,一边上前周旋:各位好汉,我们小本经营实在不易...话音未落,土匪竟要强行抢货。危急关头,凌少农果断对空鸣枪,埋伏的战士们一拥而上,将土匪悉数擒获。
这次惊心动魄的任务,不仅为部队解决了冬装问题,更缴获了一批武器。凌少农的机智勇敢,再次为新四军的敌后工作谱写了精彩篇章。