1919年9月，周恩来在天津发起成立了觉悟社。觉悟社是中国共产党早期组织之一，是天津学生联合会和天津女界爱国同志会等社团的成员为寻求救国救民的道路而成立的一个革命团体。周恩来在其中发挥了重要作用，并且提出了“革心先革面”的口号，强调改变思想的重要性。觉悟社的成立标志着周恩来开始走上职业革命者的道路，对后来中国共产党的建立和发展产生了重要影响。