近代中国指的是自1840年鸦片战争开始，至1949年中华人民共和国成立这一历史时期。这一阶段的中国社会性质具有半殖民地半封建的特点。

1. 半殖民地：由于西方列强的侵略和压迫，中国逐渐丧失了独立自主的地位，国家主权受到严重侵害，经济、文化等各个领域都受到了不同程度的控制和影响。

2. 半封建：虽然传统封建制度有所瓦解，但新的资本主义因素尚未完全形成，社会结构仍然保留着浓厚的封建残余，地主阶级依然掌握大量土地资源，农民阶级则处于被剥削地位。

总之，在这个特殊的历史背景下，中国面临着民族独立与民主革命的双重任务，最终在中国共产党的领导下取得了新民主主义革命的胜利，建立了人民当家作主的新中国。