世界上最早种植水稻的国家是中国。根据考古学证据，中国的稻作农业可以追溯到公元前5000年的新石器时代晚期，浙江浦江的上山遗址就发现了距今约一万年的水稻栽培痕迹，这是目前已知最早的水稻栽培证据。水稻对中国乃至整个东亚地区的古代文明发展起到了至关重要的作用。