曹操是东汉末年的人物。他活跃于东汉灵帝中平元年（184年）至建安二十五年（220年），是中国历史上著名的政治家、军事家、文学家。曹操在东汉末年的乱世中崛起，成为魏国的实际统治者，并为后来的三国时期奠定了基础。