曹操是东汉末期至三国初年的人物。他活跃于公元2世纪末至3世纪初，是中国历史上著名的政治家、军事家、文学家。曹操在东汉末年的乱世中崛起，成为魏国的实际统治者，为后来的三国鼎立局面奠定了基础。