汉高祖刘邦的孙子刘章，在吕后称制的时期被封为朱虚侯。刘章与其他刘氏宗亲不同，他勇敢且刚烈，始终不满吕氏家族的专政，尤其对吕后执政期间的专横感到深恶痛绝。一次宴席上，刘章担任酒吏监酒，面对吕后的主持，他毫不客气地向吕后提出要求，说自己是武将后代，想要以军法来管理酒席。

吕后答应了他，其他人也觉得这不过是刘章的年轻气盛，没什么大不了。但谁曾想，酒席进行到一半时，有一个吕氏族人喝醉酒后，突然离席逃走，刘章不容忍这种行为，毫不犹豫地追了上去，直接将那名吕氏族人斩杀。酒席中的众人目睹这一幕，无不震惊，谁能想到刘章竟然在吕后的宴席上，亲手杀了吕氏的宗亲？这无疑是在吕后的面前狠狠打了吕氏一记耳光。毕竟，吕后一向对吕氏族人关怀备至，恩宠满满。

当刘章回来，将此事一说，所有人都傻眼了。大家无法相信，刘章竟然敢在这样的场合，斩杀吕氏的人，这不仅仅是胆大，而是实实在在地挑战了吕后的权威。所有人都认为刘章已经闯下了大祸，吕后必定会严惩他。但出乎意料的是，吕后虽然震惊，但碍于自己事先答应了刘章用军法管理酒席，最后竟然没有惩治他。宴席无法继续进行，只能草草结束。刘章安然无恙，甚至让吕氏家族感到一丝恐惧，日后他们都开始避开刘章。而刘章的威望因此急剧上升，许多大臣纷纷开始依附于他。

公元前180年，吕后去世后，吕禄和吕产策划叛乱。刘章作为吕禄的女婿，早早得知了这一阴谋，他立刻通知了自己的哥哥齐王刘襄，并促使他发兵镇压。虽然周勃和陈平也参与了这场平叛，但面对吕氏族人的强大势力，心中依然忐忑，不敢果断出手。此时，刘章主动出击，果断斩杀吕产、吕禄，甚至亲自派人彻底铲除了吕氏全族。通过这一系列强硬举措，刘章彻底稳住了朝廷的大权，并因此被封为城阳王。

不少史学家对刘章的果断与果敢给予高度评价。蔡东藩就曾盛赞刘章，认为尽管周勃和陈平有所功劳，但刘章才是诸吕之诛的真正功臣。他强调，虽然周勃夺取北军，并最终控制了局势，但要是刘章没有及时果断地采取行动，局势很可能会更加复杂。蔡东藩也提到，陈平虽有谋略，但缺乏勇气，依赖他人之力取得了功勋。至于文帝即位后，蔡东藩认为，刘章虽有大功，却未得到应有的奖赏，反而是在刘章支持自己哥哥即位的过程中，汉文帝对刘章心生戒备。文帝虽然大力奖赏周勃和陈平，但却对刘章显得冷淡，这其中的政治考量尤为深刻。

然而，尽管刘章的功绩不可忽视，汉文帝却没有按照最初的承诺封刘章为赵王，只封了他为城阳王，并且刘章在两年后便英年早逝，享年不过四十多岁。后来，他被追谥为景，而后人称之为城阳景王。他的一生虽短暂，但却充满了传奇色彩，尤其是在刘章亲手斩除吕氏的权力斗争中，他展现出的果断与铁血，成为了汉代政坛中一个深刻的历史印记。 然而，留给后人最大的疑问仍然是，刘章在诛杀吕氏之后，为何没有成为汉朝的皇帝？为什么最终选择了远在他乡的汉文帝，而非刘章？这其中是否隐藏着更深的权力博弈与政治考量？这些问题至今仍未有定论。