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家住四川眉山的周大爷，73岁，是一位胃癌术后3年的康复者。

令人意外的是，尽管医生曾建议饮食清淡，他却依旧“管不住嘴”，每天三餐都少不了一口辣椒。儿女多次劝他“忌口”，他却笑着说：“我不吃辣，反倒胃口更差，心情也不好。”

然而，让家人更惊讶的是，周大爷近一次复查的肿瘤指标并未异常，甚至有些方面的恢复情况还优于同龄患者。这让人不禁发问：癌症患者真的可以吃辣吗？辣椒是否真的有某种“神秘力量”？

这并非个例。近期，医学界关于辣椒与癌症的研究再次引发热议。一项来自美国的长期流行病学调查，似乎正在颠覆我们对“辛辣食品”的传统认知。

辣椒，真的只是“刺激”吗？还是，它还有另一面？

吃辣到底好不好？

说到辣椒，大多数人首先联想到的是“刺激”，特别对胃肠道有疾病的人，常常被建议避开。

然而，辣椒之所以辣，是因为其中含有一种叫辣椒素（Capsaicin）的成分。它，才是今天被研究界“点名”的关键。

有研究发现，辣椒素具备抗氧化、抗炎、促进新陈代谢的作用。在某些动物实验中，辣椒素甚至表现出诱导癌细胞凋亡、抑制肿瘤血管生成的潜力。

美国国立卫生研究院（NIH）的一项分析指出：在摄入适量辣椒的群体中，癌症相关死亡率下降了约13%。

而另一项发表在《自然·肿瘤》杂志的研究更进一步指出，辣椒素可通过激活特定受体（如TRPV1通道）影响癌细胞信号传导，干扰其扩散与复制。

当然，也并非所有人都适合“无节制地吃辣”。部分肠胃敏感、消化道有活动性溃疡的患者，在恢复期内仍建议遵循医嘱。

但整体来看，适量吃辣椒，尤其在营养结构合理的基础上，并不一定是坏事。

坚持吃辣，三个月后，身体可能出现这三种变化

首先要明确：本文所说的“吃辣”，指的是适量摄入天然辣椒或低加工辣椒制品，不包括重油重盐的麻辣火锅、辣条等“重口味”食品。

1.胃口变好，情绪改善：

不少癌症患者在术后会经历胃口下降、味觉减退等问题。

辣椒中的辣椒素可以刺激味蕾，促进口腔唾液与胃液分泌，从而提升食欲。同时，辣味还可以促使大脑释放内啡肽和多巴胺，改善情绪、缓解焦虑。

2.肠道菌群更平衡：

适量辣椒素能促进肠蠕动，有助于排便规律。更重要的是，辣椒在一定程度上能调节肠道菌群的多样性，减少有害菌的过度繁殖，提高免疫屏障功能。

3.慢性炎症状态缓解：

癌症复发风险与慢性炎症关系密切。辣椒素在多个实验中表现出抑制炎性因子如TNF-α、IL-6的活性，从而有助于缓解机体长期炎症反应。

不过，也有患者在摄入辣椒后出现胃部灼热、腹泻等症状，这种情况下应立刻停止摄入，并调整饮食结构。

建议这样做，这3招帮助改善饮食质量

1.选择温和型辣椒，避免暴刺激：

建议选择鲜椒、灯笼椒等辣度较低的天然辣椒，尽量避免使用工业化辣椒酱或重辣品种。新鲜辣椒中含有的维C、类胡萝卜素，也有益康复期营养摄入。

2.搭配抗氧化食材共同食用：

辣椒配合番茄、洋葱、绿叶菜等富含类黄酮、维生素E的食材，可增强抗氧化能力，形成协同防御机制，减缓细胞老化与癌变进程。

3.遵循“三低一高”原则，健康吃辣：

即：低盐、低油、低糖，高纤维。比如，炒辣椒时减少油脂，搭配蒸菜、拌菜等低温烹饪方式，能在保留辣椒营养的同时，避免摄入过多热量与脂肪。

健康，其实就在每天的小事中。今天开始，不妨试试：给你的饮食增加一抹“红”

对癌症康复者来说，饮食结构的合理性远比单一食材更重要。辣椒并非洪水猛兽，也许恰恰是在科学摄入的前提下，它可以成为你餐桌上的“助力选手”。

不过，每位患者的身体状况不同，饮食调整仍应因人而异、个性化定制，不要盲目照搬别人经验。

若您想进一步改善饮食结构、提升康复质量，建议前往营养门诊或肿瘤康复中心进行全面评估与指导。

注：文中所涉人物均为化名，请勿对号入座；图片来源视觉中国授权。

参考资料:

《中国食物成分表(第六版)》

Capsaicin: From Plants to a Cancer-Suppressing Agent（Phytochemistry Reviews, 2022）

National Institutes of Health: Dietary Capsaicin and Cancer Risk, 2021

4.《中国居民膳食指南（2022）》

The Role of Capsaicin in Gastrointestinal Cancer Prevention（Current PharmaceuticalDesign, 2020）

《中老年人血糖管理与营养干预研究综述》