近日，发表于Current Obesity Reports的一篇文章提出一个新观点：肥胖、代谢相关脂肪性肝病（MAFLD）、代谢综合征和2型糖尿病不应被视为独立疾病，而应视为代谢功能障碍动态进展过程中的不同阶段，并提出从静态诊断到动态管理的范式转变。
长期以来，医学领域依赖固定诊断阈值界定这类疾病，例如体重指数（BMI）≥30 kg/m²诊断肥胖、空腹血糖≥7.0 mmol/L诊断糖尿病。但临床中大量“灰色地带”患者的存在，如糖耐量异常者、正常体重MAFLD患者、代谢健康型肥胖者，暴露了传统二元诊断模式的局限性，未能反映代谢功能恶化过程的渐进性和连续性。
越来越多的证据表明，MAFLD、代谢综合征和 2 型糖尿病等肥胖相关疾病并非相互独立，而是同一代谢路径上的不同阶段。
通过系统分析发现，胰岛素抵抗、慢性低度炎症、脂肪因子失衡和异位脂肪堆积是贯穿所有代谢疾病阶段的共同驱动因素。这些机制通过脂肪组织、肝脏、骨骼肌、胰腺和肠道菌群的协同功能障碍不断强化，形成恶性循环。
胰岛素抵抗被确认为核心致病机制。当皮下脂肪储存达到极限，多余能量会转移至内脏和肝脏、肌肉等异位部位，导致游离脂肪酸过量释放，进而损害肝脏糖脂代谢、骨骼肌葡萄糖摄取和胰腺β细胞功能。
慢性低度炎症是肥胖相关代谢功能障碍的显著特征，慢性炎症则源于脂肪组织功能异常，激活免疫细胞分泌促炎因子，进一步加剧胰岛素抵抗和器官损伤。
此外，脂肪因子失衡和脂质异常分布也在疾病进展中扮演重要角色，即使BMI正常，内脏脂肪过多或脂肪分布异常者仍可能面临高代谢风险。
研究证实，代谢疾病的进展存在典型轨迹：肥胖通常先于MAFLD出现，随后可能发展为代谢综合征，最终进展为2型糖尿病，但个体路径存在差异。
流行病学数据显示，MAFLD患者发展为2型糖尿病的风险显著升高，即使非肥胖人群也不例外；超过半数2型糖尿病患者同时合并MAFLD。 绝大多数MAFLD患者存在超重或肥胖。
值得关注的是临床表型的异质性。约10%~30%肥胖者属于代谢健康型肥胖，虽体重超标但胰岛素敏感性正常、炎症水平低；而外瘦内胖（TOFI）或体重正常的代谢性肥胖（MONW）人群虽BMI正常，却因内脏脂肪堆积面临高代谢风险。
与代谢不健康的肥胖人群相比，代谢健康型肥胖人群的脂肪多堆积于皮下而非内脏，臀股部脂肪含量较高，脂肪组织的扩张能力完好，且脂联素水平较高。同时，他们的肝脏和肌细胞内脂质含量更低，脂肪组织中的免疫细胞浸润更少，细胞因子谱也更优。此外，更多的体育锻炼和更健康的饮食习惯等生活方式因素，也可能是他们维持代谢健康的原因之一。
然而，纵向研究表明，长期维持代谢健康型肥胖状态的情况较为罕见，大多数人最终会出现代谢功能异常，尤其是在体重继续增加或年龄增长的情况下。代谢健康型肥胖更可能是代谢疾病连续体中的早期或中间阶段。
"外瘦内胖"人群往往腰围较大、肌肉量偏低，胰岛素和甘油三酯水平也会升高。影像学检查结果一致显示，他们的肝脏和肌肉中存在大量异位脂肪沉积。
这些特殊表型表明，脂肪的分布、质量和功能比总脂肪量更能决定代谢健康状况。只要脂肪分布和功能异常，无论体重多少，都可能患上代谢疾病。
第三种异质性表现在早期代谢功能障碍具有显著可逆性。糖尿病前期人群通过适度减重和规律运动，可使2型糖尿病发病风险降低58%。早期MAFLD患者减重 5%~7%能显著减少肝脂肪变性，减重≥10%可使近半数患者的非酒精性脂肪性肝炎缓解、纤维化逆转。
可见，代谢性疾病存在明确的“代谢干预窗口”，在β细胞不可逆损伤或肝纤维化形成前介入，效果远优于晚期治疗。
最后，性别和年龄也会影响代谢疾病的发展轨迹和表现形式。比如绝经前女性由于雌激素的保护作用，不易出现内脏脂肪蓄积和胰岛素抵抗。而绝经后，这种保护作用逐渐消失，心血管疾病和糖尿病的发病风险随之增加。
肥胖到2型糖尿病的进展既非线性也非必然，而是遵循特征性的器官特异性功能障碍级联反应。这一级联反应由共同的上游机制（如胰岛素抵抗、脂肪因子失衡和炎症）调控，但会表现出阶段特异性表型。
研究强调，将这些疾病视为动态进展过程，可实现更精准的风险评估、更早的干预时机和更协调的诊疗策略，推动治疗模式从“对症治疗”向“机制导向+个体化治疗”转变。
在干预策略上，生活方式调整仍是基础。适度减重（5%~10%体重）、规律运动（每周150分钟中等强度有氧运动+2~3次抗阻训练）和健康饮食（高纤维、低糖低脂、地中海饮食模式）可有效逆转早期代谢异常。
药物治疗方面，胰高血糖素样肽-1（GLP-1）受体激动剂、SGLT2抑制剂等药物因能同时改善多器官代谢功能，成为跨疾病阶段的优选方案；针对肠道菌群的干预也展现出潜在应用价值。
文章提出的静态诊断到动态管理的范式转变这一理念并非否定现有诊断标准，而是将其置于更广阔的病理生理背景中。临床医生应突破专科界限，采用系统性思维评估患者代谢状态，在疾病早期甚至前驱期就介入干预。
随着这一范式的推广，未来代谢疾病防治将更注重连续性和预见性，通过多学科协作、生活方式干预与精准医疗结合，有效降低晚期代谢疾病及其并发症的发生率，为代谢疾病防控提供新的解决方案。
来源: Beyond Discrete Diagnoses: Conceptualizing Obesity-associated Metabolic Disorders as a Unified, Dynamic Continuum. Curr Obes Rep. 2025 Nov 20.
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