你可曾想过，宇航员在太空中漂浮自如，难道不会感到任何不适吗？其实，事实恰恰相反。尽管在失重环境下，他们能够轻松移动重物，但长时间的太空飞行却让他们的背部饱受折磨。最近的一项研究揭示了这一现象的惊人原因。

根据最新研究，六名美国宇航局的宇航员在国际空间站度过了超过七个月的时间，研究人员通过磁共振成像（MRI）扫描了他们的脊柱，发现这些宇航员在飞行前、着陆时以及回到地球后的两个月内，背部的肌肉支持系统出现了显著的弱化。

这一发现颠覆了以往的理论，之前人们普遍认为宇航员背痛的原因是脊椎间盘的肿胀，这些位于脊椎骨之间的“减震垫”会因为失重而导致液体浮动而膨胀。然而，研究显示这些宇航员并没有出现脊椎间盘的肿胀，而是其支撑脊柱的旁脊肌肉几乎损失了20%的质量。这些肌肉对于维持脊柱的对齐和防止错位至关重要。

“这些发现挑战了当前科学界对微重力环境影响的传统看法。”加州大学圣地亚哥分校的物理医学与康复服务主任道格拉斯·昌博士表示。他进一步指出，像瑜伽这样的核心力量训练可能会是宇航员在太空中锻炼计划中有益的补充。

事实上，超过一半的美国宇航员在飞行期间报告有背痛，四分之一的宇航员称疼痛程度为中度到重度，且大多数背痛集中在下背部。与普通人群相比，宇航员患椎间盘突出症的风险高出4.3倍。

昌博士和他的团队还注意到，宇航员在返回地球几个月后，部分旁脊肌肉质量得以恢复。这意味着，尽管在失重环境下身体会经历一些不适，但通过适当的锻炼，宇航员还是可以减轻这些影响。

随着人类对太空探索的不断深入，尤其是未来可能的火星任务，了解宇航员在太空中的健康风险变得尤为重要。研究人员呼吁，未来的太空任务应更加重视宇航员的锻炼计划，以减少背痛及其他健康问题。

综上所述，宇航员的背痛问题并非源于失重环境导致的脊椎间盘肿胀，而是肌肉支持系统的弱化。通过加强核心力量训练，尤其是瑜伽等运动，宇航员们或许能够有效缓解这一问题。

注：本文内容仅供科普参考，不构成专业医疗建议，如有健康问题请咨询专业医生。