认知储备
失智症是一种影响大脑功能的疾病，导致记忆、思维、语言和日常活动能力的下降。失智症有多种类型，其中最常见的是阿尔茨海默病（Alzheimer's disease）。目前，没有有效的治疗方法可以阻止或逆转失智症的进展，因此预防和延缓失智症的发生和发展是非常重要的。
那么，我们能做些什么来预防和延缓失智症呢？有一种概念叫做认知储备（cognitive reserve），它指的是大脑对损伤的应对能力，即大脑能够利用不同的神经网络来补偿功能的丧失，维持正常的表现。 认知储备可以看作是大脑的弹性和灵活性，它可以帮助我们在面对大脑退化或损伤时，保持良好的认知水平。
认知储备的形成与作用？
认知储备是如何形成的呢？有两种类型的认知储备：被动储备（passive reserve）和主动储备（active reserve）。被动储备指的是大脑的物理结构，如大脑的大小和神经元的数量。被动储备受到遗传和发育因素的影响，我们无法主动改变它。主动储备指的是大脑的功能结构，如神经元之间的连接和同步。主动储备受到我们一生中接受的教育、参与的社交、从事的工作、培养的兴趣等因素的影响，我们可以通过积极地参与各种有益于大脑活动来提高它。
提高认知储备有什么好处呢？许多研究表明，认知储备可以降低患失智症的风险，或者延缓失智症的症状出现。例如，一项在2023年发表在《心理学前沿》杂志上的研究发现，高水平的认知储备可以降低患失智症的风险高达46%，相对于中低水平的认知储备。另一个例子是，一些在尸检时发现有明显阿尔茨海默病变化的人，在生前却没有表现出任何失智症的症状，这可能是因为他们有足够高的认知储备来抵消大脑损伤。
那么，我们如何提高自己的认知储备呢？有很多方法可以帮助我们保持或增强大脑功能，以下是一些建议：
如何提高认知储备？
01
继续学习
学习新知识、新技能、新语言等都可以刺激大脑形成新的神经连接，增加大脑可用资源。你可以报名参加成人教育课程，或者自学一些感兴趣的课程。一项研究发现，参加成人教育课程的人在记忆、语言和执行功能方面有所提高，而且这些效果可以持续一年以上。
02
保持社交
社交活动可以增加大脑的活力，提高情绪和自信，减少孤独和抑郁。你可以和家人、朋友、同事、邻居等保持联系，或者加入一些社团、俱乐部、志愿组织等，结交新朋友，分享经验和感受。
03
锻炼身体
身体锻炼不仅可以改善身体健康，还可以改善大脑健康。运动可以促进血液循环，增加大脑的氧气和营养供应，还可以刺激新的神经元和血管的生成，增强神经元之间的连接。你可以选择一些适合自己的运动方式，如散步、跑步、游泳、骑自行车、打球等，每周至少进行150分钟的中等强度的运动。
04
注意饮食
饮食对大脑功能也有影响。一些食物可以提供大脑所需的营养素，如蛋白质、脂肪酸、维生素、矿物质等，而一些食物则可能对大脑有害，如高糖、高盐、高脂肪的食物。你可以多吃一些富含抗氧化剂和抗炎物质的食物，如水果、蔬菜、坚果、鱼类等，少吃一些加工食品、烟酒等。
05
改善睡眠
睡眠对大脑功能也很重要。睡眠可以帮助大脑清除一些有害物质，如淀粉样蛋白（β-amyloid ），这是阿尔茨海默病的主要致病因素之一。睡眠还可以帮助大脑巩固和整理记忆，提高学习效率。你应该保证每天有足够的睡眠时间，至少7到8个小时，并且保持良好的睡眠质量，避免打扰和干扰。
06
管理压力
压力对大脑功能也有负面影响。压力会导致一些激素的分泌，如皮质醇（cortisol），这会损害大脑的某些区域，如海马体（hippocampus），这是记忆和学习的重要部位。压力还会影响情绪和注意力，降低认知表现。你应该学会合理地应对压力，找到一些放松和减压的方法，如冥想、呼吸练习、音乐、艺术等。
总之，认知储备是一种可以帮助我们预防和延缓失智症的概念。我们可以通过多种方式来提高自己的认知储备，从而保持或增强大脑功能。希望这篇文章对你有所帮助。读后有什么感悟，欢迎留言区发表您的看法。
参考资料：
[1]What is cognitive reserve? - Harvard Health. https://www.health.harvard.edu/mind-and-mood/what-is-cognitive-reserve.
[2] How Cognitive Reserve Affects Alzheimer's Disease - Verywell Health. https://www.verywellhealth.com/what-is-cognitive-reserve-98397.
[4] The Role of Cognitive Reserve in Dementia - ReaDementia. https://readementia.com/cognitive-reserve-in-dementia/.
图源网络
图文编辑：张铭凯博士
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