贫血是癌症治疗中常见的副作用之一,严重可能影响生活品质、造成治疗中断。该怎么照护、有效补铁?
癌症化学治疗的原理,利用药物经血液循环全身,进而破坏癌细胞以阻止或减缓癌细胞生长。这些药物不仅能针对癌细胞生长快速的特性,也可能影响到身体其他有类似特性的细胞,骨髓造血细胞就是其中之一。
因此,病患常在化疗后7 到10 天,常会出现短暂的造血功能异常,包括:贫血、白血球低下、血小板不足等。研究统计发现,化疗病人中,有六分之一会发生贫血;六次化疗后,甚至有三分之一以上有轻重不等的贫血状况。
这种情况在放射治疗后,也可能发生。最常见像是骨转移患者,在照射大范围骨头后,因骨髓造血细胞受破坏而引发。

贫血虽不算严重症状,但对癌友来说,如果血色素太低,会造成活动易喘、疲倦、体力下降;一旦严重影响生活品质,就可能造成病人治疗中断。也有研究发现,贫血会加重肿瘤缺氧,降低化学治疗及放射治疗的效果(因这两种治疗原理,需要利用氧气来破坏肿瘤细胞)。
正常的血色素数值约11-12g/dl 以上,若低于正常值,一般来说医师会先建议多从食物中摄取铁质与蛋白质来改善。较严重的贫血(血色素低于10g/dl 以下),短时间不容易从食物补回来,则可能会建议输血来改善。
一般人常用的铁剂和红血球生成素(简称EPO),不建议癌症病友经常使用。一般的铁剂如果过量容易产生自由基,对细胞产生可能的伤害,提高罹癌风险。而红血球生长激素也是一种刺激生长因子,在部分癌症的人体研究(子宫颈癌)有看到恶化癌症的现象,临床上使用都要仔细跟医师讨论。
使用任何药物均应经医师或药师评估,因部份药物会影响骨髓造血机能,如止痛药、抗癫痫药和磺胺類药等,如有需要,可在医师指示下服用铁剂、叶酸和维生素B12。服用铁剂时须特别注意,勿与乳制品、茶或咖啡及其他药物并服,避免影响铁质吸收。

治疗中的病人尤其化疗前或是化疗后7-10 天,医师会常规抽血确认是否有贫血。此外,如果出现明显的头晕、走路爬楼梯会喘、疲倦、胃口不佳,都要注意是否贫血。血色素低于8-9 g/dl 以下,则很容易看到眼睑泛白。
如果怀疑贫血,可先咨询原本的主治医师,确认情况对治疗的影响,并决定是否调整治疗用量或辅助药物。也可同时咨询营养师饮食上如何改善。
营养上:采高蛋白,以及含丰富铁质、叶酸、维生素C 及维生素B12 的饮食,包括:

含高蛋白食物:鱼肉、牛猪肉(瘦肉)、蛋、牛奶。

活动作息:
注意事项:
病患可以根据自身贫血情况,与医护人员讨论进行合适的运动或活动。
牛肉是癌友圈最喜欢的食材,因红肉类的蛋白质与铁,生物吸收率相近且高。但另一方面,也容易吃下较多的坏油脂(饱和脂肪酸),或烹调中容易产生一些致癌物。
因此,我的看法是,治疗中适量的吃可以,但不建议大量或只吃牛肉一种蛋白质,建议配合其他高铁、高蛋白食物一起补充。以预防癌症观点,红肉每周摄取不过量,最多14 两或500 克,超过都有增加癌症风险。
除了红肉,鱼白肉、鸡肉、鸭肉,可提供与牛肉一样优质、好吸收的蛋白质外,也可改吃豆类来摄取蛋白质。或以深绿色蔬菜、樱桃、葡萄、蛤蛎、牡蛎等补充铁质,而蛤蜊、牡蛎除了补血、铁质含量比牛肉高,矿物质锌含量也高,可帮助黏膜的修补及免疫调节。
这些都是造血所需的原料,平常水分要多喝、适量运动让血液循环骨髓造血更好。没必要过量吃会引起身体更「发炎」的高脂肪「牛肉」。
以下推荐一些高铁、高蛋白质的食物与营养份量对照:

其实不然,乳癌病友可以安心食用海鲜。海鲜中富含矿物质锌、硒、EPA、DHA 等营养,有助于调整免疫、抗氧化、抗发炎。只要不额外补充调控荷尔蒙的保健如蜂王乳、花粉、大豆异黄酮萃取物等,其实乳癌病友饮食没有什么太大的禁忌。
卵巢癌是需要避免额外补充荷尔蒙药物,但天然新鲜的食物正常食用,并不容易造成荷尔蒙过量,无论是虾、蟹、牡蛎、蛤蜊或黄豆制品、豆浆、山药、白木耳、牛蒡等都可以食用。