这段话出自吕氏春秋·察今篇，讲述了一个楚国人过江时发生的故事。原文是：“楚人有涉江者，其剑自舟中坠于水，遽契其舟曰：‘是吾剑之所从坠。’舟止，从其所契者入水求之。” 意思是说，有一个楚国人在渡江的时候，他的剑从船上掉进了水中。他急忙在船身上刻了个记号，说：“我的剑就是从这里掉下去的。”等船停了之后，他才从他刻记号的地方下水去寻找他的剑。

这个故事常被用来比喻做事拘泥于成规，不知变通。它强调了客观情况的变化以及应对策略的重要性，批评了那些墨守成规、不知根据实际情况变化而采取相应措施的行为。