造成沙漠地区生物种类较少的主要环境因素包括：

1. **极端温度**：沙漠地区日夜温差极大，白天高温，夜晚低温，这种极端的温度变化对大多数生物来说都是极大的挑战。

2. **缺水**：水资源极度匮乏是沙漠环境最显著的特点。大部分生物都需要大量的水来维持生命活动，而沙漠中水的稀缺直接限制了生物的生存。

3. **土壤贫瘠**：沙漠地区的土壤通常缺乏有机质和养分，不利于植物生长。植物是许多动物的食物来源，因此土壤条件也间接影响到动物的生存。

4. **风蚀作用**：强风经常伴随沙尘暴出现，这不仅会破坏植被，还会影响生物的呼吸系统。

这些因素共同作用，使得只有适应了极端干旱、高温等条件的动植物才能在沙漠中生存下来。