宋代理学，又称道学，是中国哲学史上一个非常重要的阶段，它是在传统儒学的基础上吸收了佛教、道教等其他思想流派的元素，形成的一种新的儒学体系。宋代的理学家们强调“理”或“天理”的概念，认为它是宇宙万物的根本原理，也是道德行为的准则。他们主张通过内心修养达到与天理合一的境界，重视个人品德的培养和社会伦理秩序的重建。

主要代表人物有周敦颐、程颢、程颐兄弟以及朱熹等。其中，朱熹的思想体系尤为完整和系统化，他编纂了四书章句集注，将大学、中庸、论语、孟子四部经典作为教育的基本教材，并对它们进行了详细的注释，这在后世产生了深远影响。

宋代理学不仅推动了儒家思想的复兴和发展，也对中国社会文化产生了深刻的影响。它倡导的“存天理，灭人欲”的观念，在一定程度上规范了人们的行为方式和社会风气；同时，强调读书明理、修身齐家治国平天下的理念，也促进了知识分子阶层的成长和国家治理水平的提高。