1801年,民主共和党人托马斯·杰斐逊(Thomas Jefferson)从联邦党人约翰·亚当斯(John Adams)手中接过了美国总统的权力。这一权力过渡标志着美国政治历史上的一个重要时刻，因为这是第一次通过和平选举实现政党之间的政权更迭。

约翰·亚当斯是美国第二任总统，在他的任期内，联邦党在政策上采取了较为集中的政府权力观点，并倾向于与英国保持友好关系。而杰斐逊则代表了民主共和党的观点，主张更广泛的公民权利和更多的州权。

1800年的总统选举异常激烈，最终导致了宪法修正案（第12条修正案）的通过，规定选举人团投票时必须明确区分总统和副总统的选票。经过重新计票，杰斐逊最终击败了亚当斯，成为美国第三任总统。这一事件也体现了美国民主制度的成熟，不同政党之间能够和平地进行权力交接，为后来的美国政治文化奠定了基础。