下半旗是一种庄重的致哀方式，用于表达对逝者的深切哀悼和尊重。当国家领导人、重要公众人物或在特定情况下，为了纪念重大不幸事件中的遇难者，会举行下半旗仪式。这是一种国际上通用的致敬方式，旨在向全社会传递哀悼之情。

在中国，根据中华人民共和国国旗法的规定，发生特别重大伤亡的不幸事件或者严重自然灾害造成重大伤亡时，可以下半旗志哀。具体决定由国务院或者地方人民政府作出。这一行为体现了国家对于生命的尊重以及对民众情感的关怀。