在口腔内可以进行初步消化的食物主要是淀粉类食物。人体内的唾液腺会分泌唾液，其中含有唾液淀粉酶（也称为α-淀粉酶），这种酶能够开始分解淀粉，将其转化为麦芽糖等 simpler sugars（简单糖）。因此，像米饭、面包、土豆这样的富含淀粉的食物会在口腔内开始被初步消化。

其他类型的食物，如蛋白质和脂肪，在口腔内的消化作用相对较小，主要依赖于胃和小肠中的酶来进行消化。