首次通过实验得出空气由氧气和氮气组成的科学家是安托万·拉瓦锡（Antoine Lavoisier）。他在18世纪后期进行了关键的实验研究，这些研究彻底改变了化学领域，并为理解空气的组成奠定了基础。然而，需要指出的是，精确分离和识别空气中的具体成分（如氧气和氮气）的工作是由其他科学家完成的，比如约瑟夫·普里斯特利（Joseph Priestley）和丹尼斯·帕潘（Denis Papin），他们对这一领域的贡献也是至关重要的。拉瓦锡的工作则在于他系统地提出了燃烧理论，并且强调了定量分析在化学实验中的重要性。