京杭大运河始建于春秋时期。具体来说，最早的开凿可以追溯到公元前5世纪的春秋时代，当时的诸侯国如齐、吴等都有修建运河的活动，这些早期的工程构成了后来京杭大运河的基础。京杭大运河全长近1800公里，是世界上最早最长的人工河流，连接了海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，对中国的历史和文化产生了深远的影响。