马克思主义是由卡尔·马克思所创立的思想体系，它主要包含哲学、政治经济学和科学社会主义等领域的理论。作为一种社会理论，马克思主义旨在分析资本主义社会的结构和运作方式，并提出一种替代性的社会制度——共产主义社会。

在马克思主义中，历史唯物主义是一个核心概念，它认为物质生产方式是社会发展的决定性因素，而社会上层建筑（包括法律、政治制度、艺术等）则是由这些生产方式所决定的。此外，阶级斗争也被视为推动社会发展的重要动力。

马克思主义强调无产阶级（工人阶级）与资产阶级（拥有生产资料的阶级）之间的矛盾，并主张通过革命手段推翻资本主义制度，建立一个没有阶级剥削的社会。这一思想对20世纪的政治和社会运动产生了深远影响，并成为许多国家和地区社会主义实践的基础。