唯物主义和唯心主义是哲学中两种基本的世界观和方法论，它们之间的根本区别主要在于对世界的本原或第一性的不同理解。具体来说，这种区别体现在它们对于“存在”与“思维”、“物质”与“意识”哪个更根本、哪个决定哪个的问题的回答上。

- 唯物主义认为，物质是世界的第一性存在，物质决定意识。也就是说，在唯物主义者看来，物质世界是客观存在的，而意识、思想等精神现象则是物质运动的产物。人类社会的历史发展也是由生产力的发展所决定的。

- 而唯心主义则主张，意识、精神或理念是世界的第一性存在，意识决定物质。在唯心主义者看来，物质世界的存在依赖于人的感知或精神活动，或者认为宇宙的本质是一种抽象的理念或绝对精神。

因此，唯物主义和唯心主义的根本区别在于如何回答“存在”与“思维”何者为第一性的问题。这是哲学中的一个基本问题，也被称为本体论问题。