夏季奥运会历史上规模最小的一届是1904年在美国圣路易斯举行的第三届现代奥林匹克运动会。这届奥运会由于多种原因，包括与世界博览会时间重叠、交通不便以及政治局势紧张等，导致许多国家的运动员无法参加，最终只有来自12个国家的651名运动员参赛。其中，美国本土的运动员就有510人，这也反映出该届奥运会的国际参与度较低。

冬季奥运会历史上规模较小的一届可能是1924年的首届冬季奥运会，当时只有来自16个国家的293名运动员参加。不过，由于冬季奥运会的历史相对较短，且早期举办时参与国家和运动员数量本身就较少，因此很难严格定义哪一届是最小规模的。