我国最早的表演艺术可以追溯到古代的歌舞和戏曲。其中，原始社会时期的巫术仪式中的歌舞被认为是中国最早的表演艺术形式之一。到了周朝时期，出现了更加规范的乐舞，如大武、大夏等，这些乐舞不仅是一种艺术表现，同时也具有重要的礼仪功能。

而作为综合艺术形式的戏曲，则起源于先秦时期的俳优表演，经过长期的发展，在宋元时期逐渐成熟，形成了以唱、念、做、打为基本表演手段的戏曲艺术。其中，元杂剧和明清传奇是戏曲发展史上的两个高峰。

因此，如果从广义上讲，原始社会的歌舞可以视为我国最早的表演艺术；若从戏剧的角度来看，宋元时期的戏曲则代表了早期较为成熟的表演艺术形态。