义和团运动首先兴起于山东省。这场运动起源于1899年，最初被称为“拳党”或“练拳的人”，因为参与者们通常会进行武术训练。他们自称为义和团，意为“公平的联合体”。该运动主要针对外来影响，特别是基督教传教士和中国基督徒，并且反对外国列强在中国的势力扩张。山东省的一些地方官员最初支持这一运动，但随着其活动范围扩大并威胁到清政府自身的统治，政府最终在1900年开始镇压义和团。