汽车的后视镜通常使用的是平面镜。平面镜可以帮助驾驶员看到车后的情况，但因为没有变形，所以视野有限。另外，为了扩大驾驶员的视野，一些汽车还装有曲面镜（也叫广角镜或凸面镜），这种镜子可以提供更宽广的视角，但会导致图像缩小。在车内后视镜之外的车两侧，通常会有一个小小的曲面镜区域，用于帮助驾驶员更好地观察侧后方的情况。然而，由于曲面镜可能会产生畸变，因此在某些国家或地区，法律规定外后视镜必须能够提供无畸变的视野。