中国民族意识的普遍觉醒，一般认为是在19世纪末20世纪初。这一时期，随着列强对中国的侵略加剧，尤其是甲午战争（1894-1895）之后，马关条约等一系列不平等条约的签订，使得中华民族面临着前所未有的生存危机。在此背景下，先进的中国人开始更加深刻地意识到国家和民族的命运紧密相连，必须团结起来抵御外侮，实现国家独立与民族解放。

这一时期的代表事件包括戊戌变法、义和团运动以及后来的辛亥革命等，这些历史事件不仅反映了中国人民反抗外来压迫的决心，也标志着中华民族意识的普遍提升。同时，众多知识分子通过著书立说，宣传爱国思想，推动了民族意识的广泛传播。

总之，19世纪末至20世纪初是中国民族意识从分散到集中、从萌芽到成熟的阶段，为后续的抗日战争乃至新中国的成立奠定了坚实的民众基础。