在太平天国农民起义过程中，由盛转衰的分水岭是天京事变。这一事件发生在1856年，导致了太平天国领导层内部的重大矛盾和冲突，严重削弱了其军事和政治实力。事变后，太平天国虽然进行了调整并继续战斗了近十年，但其力量已大不如前，最终在1864年的天京（今南京）陷落中走向了失败。