颈椎病是一种在现代社会中较为普遍且高发的疾病类型，其发病率呈现逐年上升的趋势。尽管该病在生活中极为常见，但相当一部分人群对其缺乏足够的警惕意识，未能充分重视颈椎病的潜在危害及其对身体功能的长远影响。随着年龄不断增长，人体的颈椎及其椎间盘组织会自然发生生理功能退化，而长期的姿势不当、慢性劳损或急性颈部损伤等因素，会显著加速这一退行性改变的进程。因此，颈椎病尤其多见于中老年群体，特别是那些需要长期低头伏案工作的人群，以及曾经有过颈部外伤史的个体，其患病风险更为突出。

颈椎病的症状临床表现极为多样，症状复杂且常常相互交织。大多数患者在疾病初期仅表现出轻微不适，之后随着病情进展逐渐加重，也有少数患者初次发病时症状就较为严重。临床表现的差异主要取决于颈椎病的具体类型。临床上单纯的类型较为少见，多以某一型为主，同时合并其他型的表现，常被称为混合型颈椎病，这也使得其症状更为复杂多变。

该病的主要症状包括头部、颈部、肩部、背部及手臂等部位出现酸痛感，颈部僵硬，主动及被动活动均可能受限。疼痛有时会放射至头枕区域或上肢，部分患者还可伴随头晕、感觉周围环境旋转，严重者可能出现恶心呕吐、无法起床活动，少数人甚至发生短暂眩晕或突然晕倒。有的患者会出现一侧面部烘热感，或伴有局部汗液分泌异常。此外，患者常感到肩背部沉重、上肢乏力、手指麻木、肢体皮肤感觉灵敏度下降，持物时易失手坠落。

还有一些患者表现为下肢力量减弱、步态不稳、双脚麻木，行走时有如踩棉花般的虚浮感。当病变累及交感神经时，可出现头晕、头痛、视物模糊、双眼干涩、睁眼困难、耳鸣、耳闷、平衡能力下降、心跳过速、心慌、胸部压迫感，严重者甚至出现胃肠积气等功能紊乱表现。

极少数病情严重的患者可能出现大小便失禁、性功能异常，甚至四肢瘫痪。另有一些人伴有吞咽障碍、发音困难等症状。这些表现与患者的具体发病机制、病程长短以及个人体质密切相关。多数患者在疾病早期因症状较轻微而未加留意，甚至有的可自行缓解，表现为反复发作、时轻时重。直到症状持续进展且无法通过休息缓解，严重影响日常工作与生活时，才引起患者的真正重视。如果颈椎病长期得不到有效治疗，还可能对患者的心理状态造成负面影响，失眠引发烦躁、易怒、焦虑和情绪低落等问题。

需要特别指出的是，虽然某些症状疑似颈椎病所致，但仍需与其他疾病进行仔细鉴别。例如，出现眩晕时，需首先排除耳源性疾病（如梅尼埃病、前庭功能障碍、听神经瘤等）、脑源性疾病以及眼源性疾病。同样，对于颈肩及上肢疼痛，也要与落枕、肩周炎、胸廓出口综合征、网球肘、腕管综合征，以及风湿性肌肉关节炎、强直性脊柱炎、脊柱肿瘤等疾病进行区分。

以神经根型颈椎病为例，其典型临床症状主要包括：第一，疼痛。患者可出现颈部、肩部、背部、上肢和手部等不同部位、不同程度的疼痛，疼痛性质以钝痛、酸胀痛和放射痛为主，少数患者表现为灼烧样痛。疼痛程度常有波动，一般与颈部活动的幅度、频率和强度相关，同时也受环境温湿度变化的影响。