德国第17集团军的对手是红军北高加索方面军，指挥官彼得罗夫上将，大家或许对他并不陌生。彼得罗夫曾在敖德萨和塞瓦斯托波尔的保卫战中担任重要角色，是一位防御战术的专家。他在防守战役中取得了显著成绩，但在进攻方面，似乎并未显现出同样的光辉。

彼得罗夫手下的部队包括格列奇金指挥的第9集团军、列谢利泽指挥的第18集团军和格列奇科的第56集团军，还由空军第4集团军提供支援。整体上，这支军队由18个步兵师、4个步兵旅和2个坦克团组成，兵力总计317,421人（这个数字不包括国土防空军，但包括了68700名海军人员）。装备方面，他们拥有314辆坦克，4435门各型火炮和迫击炮，683架飞机，其中包括84架波-2飞机，但并未计入海军的450架飞机。此外，彼得罗夫的部队还得到了弗拉基米尔斯基海军中将领导的黑海舰队和亚速海区舰队的支持，形成了海陆空全方位的作战体系。

值得一提的是，北高加索方面军还拥有一个第58集团军，负责防守从马尔加里托夫卡到阿丘耶夫一线的亚速海沿岸。这个集团军共有3个步兵师，但由于敌军的推进过快，他们未能参与实际战斗。

整体来看，红军的陆战兵力虽然强大，但与德国第17集团军相比并不占优势。更何况，德国军队还依托了蔚蓝色防线这一强大的防御体系。所谓的蔚蓝色防线，实际上是由两道防御地带组成，纵深达到20至25公里。第一道防线为主要防线，纵深为5至7公里，防线内有3到4道阵地。如果加上防线内的3个防区和若干斜切阵地，总纵深可达约60公里。这一道道防线，像一道道钢铁长城，严密地保护着德军的阵地，为他们提供了坚实的防御支持。