自新中国成立以来，人民军队共进行了十一次裁军。第一次裁军发生在1950年，当时人民军队的总兵力已达500多万，庞大的军费开支成为了一个沉重的负担。考虑到新中国刚刚成立，国家的各项条件十分艰苦，为了减轻财政压力，政府决定削减军队规模，减少开支。第二次裁军发生在1952年，人民军队总人数从500万减少到300万，整整减少了一半。第三次裁军发生在1955年，此时我国已经完成了第一个五年计划，抗美援朝战争也结束了，人民军队进行了精简整编。1958年，为了推动经济建设，许多部队被集体转业，前往北大荒开垦。第五次裁军发生在1975年，这次裁军总人数减少了26.2%。第六次和第七次裁军分别发生在1980年和1982年。1985年，邓小平提出了裁军百万的计划，这是建国以来裁减人数最多的一次。第九次裁军发生在1997年，50万人民子弟兵集体转业。

第十次裁军发生在2003年，这次裁军的重点是三个王牌集团军，它们在我国军史上都具有非凡的战斗记录。这三个王牌集团军分别是第23、第24和第63集团军。第23集团军成立于1985年，由第23军改制而成。该军源自解放战争时期的华东野战军第四纵队，首任军长为陶勇，他是开国中将，深受粟裕大将的信任。在解放战争时期，第23军以消灭20万敌军的战绩成为全军歼敌最多的部队。特别是在淮海战役中，第23军（华野第四纵队）在陶勇的指挥下，歼敌7万余人，取得了辉煌的胜利。在渡江战役中，第23军成功炮击紫石英号，使敌人狼狈逃窜，成为全军第一个与西方强国交手的部队。新中国成立后，第23军于1952年参战，赴朝鲜与美军交锋，成功击退敌人。60年代末，第23军参与了珍宝岛战役，击退了苏军，捍卫了祖国的领土完整。作为全军唯一一支与英、美、苏军交手过的王牌部队，第23集团军在2003年被裁撤，实在令人惋惜。该军的末代军长是寇铁，他于1950年出生在黑龙江安达市，1968年入伍，之后进入国防大学学习。

第二个被裁撤的王牌部队是第24集团军，这支部队源自解放战争时期的第三野战军。1949年，华东野战军第六纵队被整编为第24军，首任军长为开国中将王必成。第24军在解放战争中屡次立下赫赫战功，尤其是在孟良崮战役中，王必成将军带领部队突破了张灵甫的防线，为歼灭国民党王牌部队第74师发挥了关键作用。在淮海战役中，第24军在与敌军浴血奋战12个昼夜后，成功消灭黄百韬兵团，为解放战争取得胜利做出了重大贡献。新中国成立后，第24军参与了抗美援朝战争，并接替第27军防守阵地，继续与敌作战，参与了金城反击战。第24军的英雄张桃芳便来自这个部队。2003年，第24集团军被裁撤，末代军长李世明出生于四川三台县，1968年入伍。裁军后，李世明被调任为北京军区副参谋长。

第三个被裁撤的王牌部队是第63集团军，这支部队是解放战争时期杨罗耿兵团的主力部队。第63军的战绩在我军历史上十分耀眼，特别是在华北战场上，它多次参与了关键战役，立下赫赫战功，是杨得志将军的得力部队。新中国成立后，第63军继续参与了抗美援朝战争，特别是在铁原阻击战中，面对美军四个师的轮番进攻，第63军顽强抵抗了13个昼夜，成功歼灭敌军1.5万余人，粉碎了美军的战略计划。经过几轮军改，第63军最终在2003年被裁撤，末代军长是息中朝，他于1965年入伍，后来被调任为武警部队副司令员。

第十一次裁军发生在2017年，五个集团军被裁撤，分别是第20、第27、第14、第40和第47集团军。