28岁的小林捂着肚子走进诊室时，还以为自己只是吃坏了东西。直到报告结果显示进展期结肠癌，她才崩溃地抓住了医生的手问道：“我只是偶尔腹痛，怎么就癌症晚期了？”

在生活方式和遗传因素的推动下，结直肠癌正在以惊人的速度袭击年轻人。当下，这样的悲剧正越来越多。2023年《柳叶刀》杂志发布的全球癌症负担报告显示，30岁以下人群大肠癌发病率在过去10年间飙升了142%，成为增长速度最快的恶性肿瘤。

当异常细胞在结肠或直肠中不受控制地生长时，就会发生结直肠癌 （CRC），形成肿瘤，最终可以侵入附近组织或扩散到身体的其他部位。它通常以称为息肉的小良性生长物开始，可能需要数年时间才能癌变。

在全球范围内，CRC 是最常见的三大癌症之一，每年影响数百万人。

传统上被视为一种主要影响老年人的疾病，现在它出现在年轻得多的人群中，引起了医生和研究人员日益关注的担忧。

早发性 CRC 激增

发表在 《柳叶刀肿瘤学》 上的一项研究显示，50 岁以下成年人的结直肠癌诊断率急剧上升。2013 年至 2017 年间，在所研究的 50 个国家中，有 27 个报告早发病例率不断上升。虽然北美和欧洲的发病率继续很高，但东欧、中南亚和东南亚以及南美洲现在也出现了类似的趋势。

专家认为，这种转变可能与现代饮食习惯、城市化和环境影响有关。早期筛查、改善营养和提高公众意识等预防措施被视为扭转这一趋势的关键。研究人员警告说，如果没有这些干预措施，未来几十年病例可能会继续攀升。

生活因素推动上升

多项研究表明，现代饮食模式是导致激增的原因。大量食用超加工食品、红肉和加工肉类以及含糖饮料与炎症增加和患癌症的可能性增加有关。

例如，来自哈萨克斯坦的一项研究发现，参与者的肉类摄入量几乎是世界癌症研究基金会建议的每周 500 克肉类限制的两倍。此外，只有 8.6% 的受访者达到鱼类的推荐摄入量，这凸显了可能进一步增加癌症风险的潜在营养缺乏。

肥胖是另一个关键风险因素，也与 CRC 有关。体内过多的脂肪会促进慢性炎症并破坏新陈代谢过程，但肥胖的全部作用可能被低估了。 对 18 项研究的回顾发现，许多 CRC 患者在诊断前经历了无意的体重减轻，这意味着肥胖影响的传统衡量标准可能很复杂。

遗传驱动遗传风险

美国国家放射学医学研究中心遗传学实验室主任 Alexei Tsukanov 博士表示，早发性 CRC 通常与遗传性癌症综合征有关，包括林奇综合征和家族性腺瘤性息肉病。这些情况是由抑癌基因的基因突变引起的，增加了年轻时患 CRC 的可能性。

早期发现至关重要，但许多人忽视了排便习惯持续改变、便血、不明原因的体重减轻和腹痛等警告信号。

公众对早期筛查的认识

在许多国家，包括东欧和中亚国家，CRC 筛查计划不一致。哈萨克斯坦、拉脱维亚和格鲁吉亚等一些国家已经制定了国家筛查举措，而另一些国家则依赖机会主义检测，导致早期发现存在差距。

“为了改善早期发现，我们必须教育医疗保健提供者和公众了解筛查的重要性，”亚美尼亚免疫肿瘤研究所顾问兼癌症与危机研究所首席执行官Jemma Arakelyan 说。

五个信号：别错过最佳干预时机

当不良生活习惯与遗传风险叠加，肠道病变就会悄然而至。更危险的是，年轻人总将早期症状误认为是亚健康状态，读懂五个肠道求救信号，别错过最佳干预时机。

1.形态改变——肠腔的无声警报

当排泄物持续两周以上呈铅笔状或扁条状，排便后仍有“排不干净”的感觉，这可能是肿瘤占据肠腔的征兆。

有研究发现，直径1.5厘米的肿瘤即可使肠腔狭窄1/3，改变粪便形态。若没有刻意减重但体重下降超过5%，如60千克者3个月内瘦3千克或便中带黏液，应接受肠镜检查。

2.腹痛腹胀——危险的定位信号

不同于胃炎的全腹痛，大肠癌引起的疼痛往往固定在右下腹（升结肠）或左下腹（降结肠），进食后加重、排便后缓解是其特征。2024年《胃肠病学》的一项研究发现，37%的年轻患者以痉挛性腹痛为首发症状。

自检要点主要为记录疼痛是否与月经周期无关、持续超过1个月、伴随眼睑苍白等贫血表现。若三项中符合两项，需警惕肠道病变。

3.痔疮便血——致命的认知误区

“十人九痔”的民间说法让80%的年轻患者将肿瘤出血误认为是痔疮。二者可以此区分：痔疮出血多为鲜红色、附着在粪便表面且伴排便剧痛；肿瘤出血呈暗红色或黑色，与粪便混合且通常无痛。

2024年美国胃肠病学会临床指南强调，任何直肠出血都应接受肠镜检查，无论患者年龄大小。

4.贫血乏力——沉默的血液窃贼

右半结肠癌患者中，41%以贫血为首发表现。肿瘤的慢性出血导致铁元素持续流失，但因其出血量小（每天约5毫升至10毫升），肉眼难以察觉。若血常规显示，血红蛋白＜110克/升、血清铁蛋白＜30微克/升，需高度警惕肠道病变。

需要注意的高危群体包括：长期素食者因铁储备不足，更易出现贫血症状；月经量大的女性可能错把贫血归因于生理期，而忽视肠道病变。

5.习惯突变——菌群失衡的红灯

腹泻与便秘交替出现超过两周，或突然出现夜间频繁排便，可能是肠道菌群失调的警示。

有研究揭示，具核梭杆菌超标会使癌变风险升高4倍。这类细菌能破坏肠道屏障，激活致癌通路。想自查的人群可下载国际通用的BSFS大便性状量表，连续记录两周排便情况，发现异常及时就医。

（来源：SciTechDaily 上观新闻）