1975年，张震在武汉军区担任副司令员时，接到了老首长粟裕的指示，要求他出任总后勤部副部长。对于这项新工作，张震并没有过多的经验。他长期从事参谋工作，在战争时期为部队提供支援，解放后则转向了军事教育工作。当时，他正在武汉军区担任副司令员，专注于军事训练，工作十分得心应手，也非常喜欢这份工作。

总后勤部的工作非常复杂，面临许多棘手的问题。尽管如此，作为一名军人，张震始终保持着服从命令的态度。接到调令后，张震成为了总后勤部的第八位副部长。此前，总后已经有7位副部长，分别是贺诚、张令彬、张元培、李元、封永顺、张汝光和孙洪珍。张宗逊是当时的部长，而政委的职位则空缺，在张震到任之前，原政委已调往新疆军区担任职务。由于部长健康不佳，上级安排张震协助主持总后的工作。

在这8位副部长中，贺诚和张令彬资历最为深厚。贺诚原是医学出身，战争年代曾在卫生系统担任重要职务，解放后短暂转入地方工作，随后又回到部队继续负责卫生工作，卫生事务也是总后的一部分。张令彬则是老资格的革命军人，从土地革命时期开始就一直服务于后勤系统，经历了抗日战争和解放战争，解放后担任了总后勤副部长。按资历来说，张令彬无疑是最熟悉后勤工作的人，且是总后勤的元老，理应担任第一副部长。然而，张令彬年事已高，已经超过七十岁，且身体状况不佳，处于挂职休养状态。

在所有副部长中，张震的职务最高。战争年代，他曾担任三野参谋长，并被评为副兵团级中将。1962年，他担任了南京军事学院院长，是大军区级的正职领导。虽然在特殊时期，他曾暂时中断工作，前往武汉工厂劳动，但后来仍被任命为副司令员。其他五位副部长的资历则相对较低，许多是后期通过提拔晋升的。

调任张震担任总后副部长，显然有其深远的用意。尽管他并非后勤出身，也不是总后干部系统内的晋升人选，但他在特殊时期具有执行力，可以毫不拖延地推动各项工作。张震与张宗逊在战争时期有过共事的经验，而他最大的特点之一是善于团结各方力量。过去，他曾担任彭雪枫、张爱萍和粟裕的参谋长，能很好地配合主官工作，作为副手的表现也十分出色，许世友曾多次对他的能力表示高度赞赏。

作为副部长，张震负责总后勤部的全面工作。然而，由于他并没有太多的后勤经验，刚上任时，工作并不顺利。部门内的思想并不统一，许多工作进展较慢。直到1977年，张震被提拔为部长，并且上级调王平担任政委，才开始逐步理顺局面。