在“皇姑屯事件”发生后，东北地区的政权由张学良接管。然而，张学良年纪尚轻，许多长期跟随张作霖的老臣子们，并不把他当回事。俗话说“兔子急了也会咬人”，更何况一个年轻气盛、心有怒火的少帅。正是在杨宇霆父亲的寿宴后，杨宇霆便被斩首了。

那么，为什么张学良一定要杀了杨宇霆等人？这种做法对东北的格局会造成什么样的影响呢？

1928年6月4日，张作霖乘坐专列从北京返回东北，当火车行驶至京奉、南满铁路交汇的三洞桥时，遭到了日本关东军布置的炸药袭击。爆炸导致张作霖身受重伤，被紧急送回沈阳，但最终未能救治。尽管父亲的死讯未对外公布，张学良却急忙从前线赶回东北，确保局势稳定。在确认自己的权力继承后，才对外正式宣布张作霖去世。

张学良继承父亲权力后，虽有一部分人表面上表示支持，但实际上不少人并不服气。他们曾追随张作霖，依赖的是他那股狠劲，而张学良在他们眼中不过是一个还未成熟的“狼崽子”，无法镇得住场面。以杨宇霆和常荫槐为首的一批元老，开始变得不安分，频频挑衅张学良。起初，张学良对这些元老们心怀敬意，毕竟他们曾是父亲的重要左右手，然而他们的轻视与侮辱逐渐激怒了他。尤其是当这些人开始频繁指责张学良时，他的忍耐逐渐到了极限。最终，他愤怒地表示，必须要除掉杨宇霆和常荫槐。

杨宇霆是日本陆军士官学院的毕业生，凭借与张作霖的关系，他不仅成功赶走了袁世凯在奉天的亲信，还帮助张作霖重建了东北的军队，使东三省的军工产业成为全国首屈一指。他凭借这两项功劳，获得了张作霖的深厚信任，也因此变得狂妄自大。然而，杨宇霆毕竟是受过日本教育的，他所推荐的许多军官也都与日本有着深厚的联系。这使得他在张作霖死后，虽然表面上宣布支持张学良，但实际上，许多东北的权贵反而开始向杨宇霆靠拢。

杨宇霆自认为自己是张作霖的“执父”，站在东北的权力中心，开始对张学良指手画脚，甚至在公开场合批评他。为了东北的稳定，张学良默默忍受，但一旦涉及到东北的未来，他却不能妥协。特别是在谈及是否要归顺蒋介石时，杨宇霆坚决反对，企图通过与日本的关系来维护自己的利益。而张学良则认为，与其依赖日本，不如顺应蒋介石，毕竟杀父之仇，不共戴天，蒋介石才是唯一值得信赖的选择。

两人因此多次发生激烈争执，而张学良始终坚持自己的立场，最终宣布遵守三民主义，服从蒋介石领导的南京政府。这一决定，无疑让杨宇霆对张学良更加愤恼，关系的裂痕也越发深重。

就在杨宇霆父亲的寿宴上，张学良再度对杨宇霆心生杀意。寿宴上，几乎整个东北的权贵都到场，气氛热烈。张学良带着妻子于凤至出席，却没料到的是，外面竟然没有一人迎接他，进入宴会后也无人重视，只有极少数人微微起身打招呼，其他人则继续交谈，仿佛根本没把他放在眼里。相比之下，杨宇霆一进场，所有人都起立行礼，气氛顿时变得严肃，而杨宇霆甚至只是冷冷地让张学良和妻子自行找座，吃完再走。那种轻蔑的态度，彻底激怒了张学良，尽管他当时忍耐了下来，但心中的怒火已经无法平息。幸好，于凤至及时劝阻，提醒张学良现在正是东北易帜的关键时期，稍有差池可能带来巨大的政治危机。

然而，事情并未就此平息。五天后，杨宇霆和常荫槐带着一份拟定的任命协议找到了张学良。这份协议内容是关于设立“东北铁路督办公署”的，常荫槐被提名为督办，显然是日本的意图在其中。张学良本应将此事上报给南京政府，但杨宇霆和常荫槐却逼迫他签字，不顾一切强行要求张学良答应。面对如此挑衅，张学良再也忍无可忍，指示亲信拔枪将两人处决。

张学良的这一决定，除了是为了巩固自己的权力，更是向日本和东北的各方势力宣告：他不会与日本为伍，也绝不容忍任何破坏国家统一的行为。为了进一步表明立场，张学良甚至特意邀请日本人前来，亲眼目睹杨宇霆和常荫槐的尸体，以此向日本示威。这一举动，虽然令日本感到震惊，但并未能完全遏制他们的野心。

然而，这一行动带来的后果也不容小觑。杨宇霆在东北军中的地位极高，他的死令东北军内部产生了剧烈的震荡，导致军队分裂，信任危机蔓延。同时，许多有野心的人开始在背后谋划，这对东北的政治稳定无疑是一次沉重打击。

尽管如此，若不采取这种极端手段，日本势力通过杨宇霆和常荫槐的帮助，很可能早早就渗透进东北，使得东北早晚会沦陷。因此，张学良的做法，虽然充满争议，却也是在当时形势下最有利的选择。