在1963年7月的中旬，彭小枫怀揣着理想与渴望，报考了哈尔滨军事工程学院。从小他便梦想着，能够成为一名像父亲那样英勇的军人。父亲彭雪枫，曾是中国工农红军和新四军的高级将领，参与领导了豫皖苏边区的抗日根据地建设，并为国家的独立与解放作出了卓越贡献。

然而，1944年9月初，彭雪枫在执行扫荡顽军任务时，被流弹击中，不幸英勇牺牲，时年37岁，成为抗日战争中新四军阵亡的最高将领之一。毛泽东主席和朱德总司令对他的事迹给予了高度评价，称他是“中华民族的英雄，共产党人的好榜样”。陈毅将军也曾赞美彭雪枫为：“吾党匡天下，得君亦俊才。”

时光流转，暑假已过大半，其他同学纷纷收到了各地高校的通知书，唯独彭小枫仍在焦急地等待。此时，心头不禁涌起了疑问：“我到底没考上吗？”彭小枫心中充满了困惑，毕竟，他的成绩在学校一直名列前茅，而高考成绩也超过哈尔滨军事工程学院的录取分数线三十多分。可为何迟迟没有收到通知书呢？

怀着复杂的心情，彭小枫决定求助于父亲生前的老战友张爱萍，心中希望他能帮忙查个明白。张爱萍作为一位曾共事的老战友，一直很关心彭小枫的成长，得知此事后，他立刻拨通了哈尔滨军事工程学院招生办的电话。

接电话的是招生办主任，张爱萍简单介绍了彭小枫的成绩，询问了相关的入学情况，最终得到了一个令彭小枫心情沉重的答复：“政审未通过。”原来，政审在军校的招生过程中是至关重要的一环，如果政审没有通过，哪怕考试成绩再好，也无法被录取。

此时，彭小枫的内心充满了疑惑与不解：作为烈士的后代，为什么会被政审落选？经过进一步了解，才得知原因竟然出在他母亲林颖的身上。原来，地方的调查人员发现林颖出生在湖南的一个资本主义家庭。彭小枫听到这个消息时，一时愣住了，他无法理解，父亲是英勇牺牲的革命烈士，母亲怎可能出自一个资本主义家庭？他百思不得其解，只能把疑问转向张爱萍，希望能从他那里得到答案。

“你母亲确实来自资本主义家庭。”面对彭小枫的困惑，张爱萍决定不再隐瞒，坦白了真相。

“你的母亲，林颖，曾是湖北襄樊一个大户人家的女儿，父亲经营钱庄，因此在她出生时便背负上了资本主义家庭的标签。但尽管如此，你母亲并未沾染任何不良习气。12岁那年，你外公因病去世，家境一度陷入困境，渐渐也没了往日的光鲜。”

“在外婆的努力下，你母亲得以顺利上初中。在这段时间里，国内的革命新思想席卷而来，她读了很多书，深受启发，决定投身抗日的事业。她曾几次在抗日游行中差点被日军飞机轰炸，但她始终坚定地站在民族解放的最前线。”

张爱萍接着说道：“后来，你外婆为了让她过安稳的生活，将她送到乡下，打算为她谋一门好婚事。正是在那里，你母亲遇见了一位富家少爷。但她的内心一直不愿过平庸的生活。最终，她选择了追求理想，离家投身中国共产党，为新中国的未来贡献力量。”

彭小枫听完这一段历史，心中五味杂陈。他深深感受到母亲年轻时的坚定与勇气，也更加理解了一个人并非由出生决定，而是可以通过自己的选择去塑造人生。

“那后来呢？”彭小枫充满好奇地问，自己一直不知道父母是如何走到一起的。

张爱萍微笑着继续说：“你母亲加入共产党后，曾在钱俊瑞领导的文化工作委员会第二文化队做志愿者。后来，文化队解散了，你母亲便来到了竹沟的新四军留守处，正是在那里，她认识了你的父亲。当时，你父亲是新四军第四师的师长兼政委，初见你母亲，便对她产生了深厚的感情。那时的爱情，简单而纯粹，你父亲曾写给你母亲一封信，信中写道：‘我希望能有一个超越同志关系的朋友。她应当是一个忠诚、纯洁、坚定，并且豪爽的人。’”

“你母亲看到信后，内心犹豫不决。因为除了你父亲，还有其他两位同志也在追求她。最让她犹豫的是她自己的出身，她担心这会影响你父亲的晋升前途。因此，她曾焦虑不安，最终决定坦白一切，向你父亲道出自己来自资本主义家庭的真相。”

“你父亲听后，不仅没有因此退缩，反而更加爱她。于是，他安慰她说：‘林颖，既然我喜欢你，便会接受你的一切。我会尊重你的独立人格，你想做什么我都支持你。’”就这样，彭雪枫和林颖携手步入了婚姻的殿堂，也因此有了彭小枫的诞生。

张爱萍讲完这一段故事后，长舒了一口气，她担心彭小枫会因此产生自卑感，但从他脸上的表情来看，似乎并没有受影响。彭小枫理解了一个人如何通过选择改变命运的道理，也对母亲的勇敢与坚定心生敬意。

“我会要求哈军工重新审核你母亲的历史。”张爱萍郑重其事地说，“你母亲为新中国的事业做出了巨大的贡献，这点毫无疑问。”

在张爱萍的帮助下，哈尔滨军事工程学院在暑假结束前重新审核了彭小枫的家庭历史。这一次，彭小枫如愿以偿地收到了录取通知书。进入军校后，他更加努力地学习，只为能像父亲一样为国家贡献力量。

四十年转瞬即逝，当年那个怀揣梦想报考哈军工的少年，如今已是第二炮兵政治委员，党委书记，且拥有了上将军衔。在2008年汶川地震发生时，彭小枫带领数千名官兵奔赴一线，成功营救了442名受困人员。

2004年9月13日，河南南阳举行了彭雪枫将军牺牲60周年纪念大会。彭小枫不畏千里，带领妻子和儿女回到了家乡。在纪念大会上，他激动地说道：“南阳自古人杰地灵，英雄辈出。在革命战争年代，南阳人民为中华民族的独立和解放事业做出了巨大贡献。我们这些革命的后代，应当更加努力进取，为国家的繁荣昌盛贡献力量。”

在他的带领下，彭雪枫将军的英名得到了永世传颂，南阳人民和全国人民也永远铭记那些为国家和民族独立奉献生命的英雄们。